Mesteirais

Os mesteirais eram os artífices que na Idade Média trabalhavam num certo ofício, tais como os ourives, os sapateiros, os correeiros, os pelames que “curtiam” peles ou couros e os caldeireiros que vendiam caldeiras e utensílios de cobre ou latão. Distribuídos pela cidade, ocupavam ruas específicas de acordo com o seu mestere ou ofício e ajudavam-se mutuamente. Para isso, associavam-se em confrarias, que os protegia, auxiliava em caso de necessidade e procurava regulamentar a sua actividade profissional. Por vezes eram humilhados e maltratados pelos nobres, se bem que, na maioria das vezes, eram respeitados e o seu trabalho reconhecido. Foi no final do século XIV que começaram a ganhar importância e começaram a ter as suas próprias oficinas.